Yannick Nézet-Séguin vient en aide aux animaux

Trente quatre heures de musique classique pour calmer et réconforter les chats et les chiens abandonnés : c'est le cadeau qu'ont récemment offert le chef d'orchestre montréalais Yannick Nézet-Séguin et son conjoint, l'altiste Pierre Tourville, à la Société protectrice des animaux de Pennsylvanie.

Le couple, uni depuis plus de 20 ans, est amoureux fou des chats et partage parfois les photos de ses trois félins, Rafa, Rodolfo et Melisande, sur Instagram. «J'ai toujours eu des chats, confiait le maestro à une animatrice radio de Philadelphie, où il est directeur musical de l'orchestre symphonique. Et à la maison, ils écoutent toujours du classique, même quand ils sont seuls. Pour moi, ça va de soi qu'ils adorent cette musique. Mais j'en ai eu la preuve en parlant avec les gens de la SPCA. Elle a vraiment un effet bénéfique sur eux.»

Des chats qui ont du goût
De nombreuses études ont démontré les bienfaits de la musique sur les animaux. Au cours d'une étude menée à l'Université du Colorado, des animaux dans un refuge ont été exposés à de la musique classique. Au contact des douces mélodies, les animaux étaient plus calmes, aboyaient moins et dormaient davantage. (Sur une note amusante : le heavy metal semblait les hérisser au plus haut point, comme c'est le cas pour certains humains!) Les pièces choisies par Yannick sont les préférées de ses chats, avoue-t-il. Certaines proviennent de son répertoire avec l'orchestre de Philadelphie, comme Le sacre du printemps de Stravinsky, «qui accompagne parfaitement le jeu et les poursuites», précise-t-il, et Les symphonies no 1 à 9 de Bruckner, «une œuvre cosmique qui rend compte de l'harmonie entre la Terre et la nature, ce qui englobe nos compagnons à quatre pattes». Au menu également, des pièces jouées par d'autres musiciens et chefs d'orchestre, comme les Nocturnes de Chopin, «parfaites pour la sieste de l'après-midi», et Parsifal de Wagner, en l'honneur du premier chat du couple, aujourd'hui décédé. « C'était un fin connaisseur d'opéra », se remémore Yannick Nézet-Séguin.

Une visite émouvante
C'est la SPCA de Pennsylvanie qui a approché le célèbre chef d'orchestre, précise Gillian Kocher, directrice du marketing de l'organisme. « Nous connaissions sa passion pour les félins et souhaitions qu'il vienne en aide à nos pauvres bêtes sans foyer. » Le maestro est donc allé visiter le refuge. « Il a été vraiment attendri par nos pensionnaires. Il n'arrêtait pas de les prendre dans ses bras, de les caresser et de leur parler! »

Le chef a craqué, entre autres, pour Sebastian, un gros tabby jaune-orangé, et Deuce, un splendide mâle à la fourrure grise, sans doute parce qu'ils souffrent de diabète et ont du mal à trouver une famille. « Un de mes chats est diabétique et je vous assure que l'amour et l'affection qu'il nous donne compensent amplement pour le peu de soins qu'il nécessite », écrivait Yannick sur Instagram à la suite de sa visite, espérant que des cœurs généreux répondent à l'appel.

« Les gens de Philadelphie sont très touchés que Yannick et Pierre viennent ainsi en aide aux animaux, conclut Gillian Kocher. Nous ne pourrions être plus reconnaissants envers leur geste. »

A Cat's Music Playlist est offerte sur Spotify et sur Apple Music.

Pour lire les commentaires du maestro à propos du choix de chaque pièce.

Crédit photos : Casey Holcombe