La prémisse était prometteuse. Moi qui me suis toujours demandé si Chat Chat était vraiment heureuse confinée dans mon petit trois et demi sans cour arrière, avec un seul petit balcon pour les beaux jours... Qu'est-ce que tu veux, Chat, t'es pas tombée sur Céline ! Oh, bien sûr, il y a toujours des oiseaux à regarder par la fenêtre, mais c'est un peu comme jouer à Candy Crush : on a vite fait le tour.

Écrit par la vétérinaire Laetitia Barlerin, Un chat heureux en appartement est un guide pratique organisé en six chapitres couvrant l'essentiel des soins et des espaces pour le chat. Il aborde aussi d'autres thèmes, comme l'adoption d'un chat, la sécurité des lieux, l'alimentation, les déménagements et la cohabitation avec d'autres animaux, en plus d'offrir des conseils shopping pour tout ce qui est griffoirs, litières, couffins, jouets et compagnie. Sans passer par quatre chemins, il pose la question : un chat peut-il vivre en appartement ?

Chat Chat aura bientôt 9 ans. Nous avons toujours habité en appart, et avons déménagé souvent. Chat Chat est donc une grande nomade, très certainement malgré elle (lire « Le déménagement, source de stress », p. 120). Vous me direz qu'il se fait tard pour essayer de changer ses habitudes. C'est un peu vrai. Mais j'espère pouvoir améliorer sa qualité de vie pendant qu'il est encore temps.

Le livre s'ouvre sur des conseils pour bien choisir son chat d'appartement. Trop tard pour tout lecteur ayant déjà son chat! Peut-il devenir claustrophobe ? Intéressant. Je reconnais là quelques comportements indésirables de Chat Chat. Ainsi, ce serait peut-être sa claustrophobie qui la pousserait à l'ennui. Et ce serait peut-être l'ennui qui la pousserait à m'attaquer les chevilles régulièrement! Heureusement, grâce aux excellents conseils de Dre Barlerin, je peux remédier au problème en donnant à Chat Chat de plus petits repas, mais plus souvent. Ainsi, manger rythme sa journée et l'aide à mieux passer le temps.

J'évalue l'aménagement du coin repas de Chat Chat. Un espace tranquille ? C'est bon. Accessible à toute heure ? Oui. Loin des zones de passage ? Affirmatif. On suggère de placer l'écuelle sur un meuble en hauteur pour permettre au chat de faire de l'exercice. Bonne idée, essayons. Je la place sur le bar de la cuisine. Chat Chat comprend vite ; elle maîtrise parfaitement la langue des croquettes. Mais pauvre Chat, quand elle mange, elle oublie tout. Même le fait qu'elle est perchée sur un meuble. Si bien qu'après quelques secondes, boum! Je la retrouve les quatre fers en l'air sur le plancher de la cuisine. Je me confonds en excuses, et remets son bol à son emplacement original. On va oublier ce conseil, qui n'est visiblement pas pour tous les chats.

En bref, j'en arrive à la conclusion que Chat Chat est probablement confortable, mais qu'elle manque peut-être de stimulation pour satisfaire ses besoins de chasse. Quelques ajustements à notre routine, suggérés dans le livre, permettront donc d'améliorer sa qualité de vie. Tiens bon, Chat ! Je suis avec toi.

Pour son caractère fort instructif, je donne à cet ouvrage quatre moustaches et demie, et je le classe dans la catégorie « J'aurais donc dû le lire plus tôt ». Futurs propriétaires de chat, tenez-le-vous pour dit.

Barlerin, Laetitia. (2018) Un chat heureux en appartement. Paris : Rustica éditions. Collection Pas si bêtes! 128 pages. ISBN : 9782815312387