L’intelligence des chiens: 3 faits saillants

1 août 2020

Son petit air naïf pourrait n’être qu’une façade. Derrière ce beau museau se cache un  cerveau plus développé que vous ne pourriez le croire. 

1. Ils comprennent les expressions faciales des humains 
Ce n’est pas sans raison qu’ils se cachent après avoir fait un mauvais coup ou manifestent de l'enthousiasme quand on leur sourit! En plus d’être capables de comprendre et d’assimiler plusieurs mots, les chiens s’avèrent aussi être très doués en communication non verbale. Selon une étude italienne publiée en 2018, les chiens seraient aptes à suivre la direction du regard de l’humain et à évaluer son niveau d’attention et d’état émotionnel. Ils sont également en mesure de différencier une expression faciale heureuse d’un visage neutre ou fâché. 


2. Ils comprennent le concept de permanence des objets
D'après le livre Comportement et éducation du chien, la race canine surpasse en intelligence les jeunes bambins dans sa conception de permanence des objets, c’est à dire la compréhension qu’un objet existe même lorsqu’il est hors de vue. Tout comme les chimpanzés et les orangs-outans, nos bêtes à quatre pattes réalisent qu’une balle qui s’est glissée sous le divan y est toujours même s’ils ne la voient plus. En d’autres mots, si on cache un objet derrière notre dos, le chien saura qu’il ne s’est pas volatilisé. Chez l’humain, cette capacité apparaît uniquement vers l’âge d’un an. 


3. Les poilus ont la capacité d’ignorer de fausses pistes
En effet, selon une étude publiée dans le Developmental Journal, nos fidèles compagnons réussissent à éviter les pièges, et ce, plus rapidement que les enfants ou les singes. Lors d’une expérience, des jeunes chimpanzés, des enfants âgés de trois à quatre ans et des chiens devaient ouvrir une boîte casse-tête pour avoir droit à une surprise. Les deux premiers groupes persistaient à exécuter des étapes inutiles avant d’arriver à leur but. Les chiens, eux, ont ignoré plus rapidement les étapes superflues à l’ouverture de la boîte. Cette faculté pourrait expliquer pourquoi la gent canine est aussi performante dans les environnements de travail.


Et alors, votre toutou vous semble-t-il plus intelligent qu'il ne le laisse paraître?