Puisque la leptospirose peut être potentiellement mortelle, il est important de miser sur des stratégies de prévention de la maladie. Tenir vos animaux de compagnie loin des animaux sauvages et des étendues d’eau contaminée est un bon départ, mais c’est plus facile à dire qu’à faire! C’est pourquoi la vaccination contre la bactérie est si importante. Votre vétérinaire peut vous suggérer l’option de vaccination la plus adéquate. On retient que le vaccin contre la leptospirose nécessite deux injections initiales suivies de rappels annuels. Du côté des chats, puisqu’on estime que la maladie est rare, il n’existe pas de vaccin homologué pour l’espèce.
En cas d’infection, tout n’est pas perdu...
Mais il faut agir vite! Le but du traitement est d’éliminer la bactérie du système de votre animal. Ainsi, une réponse prompte au moyen d’antibiotiques est nécessaire dès que votre vétérinaire suspecte la maladie. D’autres soins, par exemple pour traiter les reins et le foie, peuvent aussi être nécessaires.
Une menace pour l’humain
Attention : la bactérie est transmissible de l’animal à l’humain, et peut causer de graves maladies — un phénomène qu’on appelle zoonose. Si votre animal a reçu un diagnostic de leptospirose, ou si vous croyez qu’il peut en être atteint :
- Minimisez les contacts physiques avec votre animal;
- Si vous devez manipuler votre animal, portez des gants et lavez vos mains rigoureusement avec un savon antibactérien après l’avoir touché;
- Nettoyez toutes les surfaces (p. ex., plancher et cage) contaminées par les fluides corporels de votre animal au moyen d’une solution antibactérienne;
- Éloignez votre animal de toute personne dont le système immunitaire peut être compromis (p. ex., jeunes enfants et personnes âgées).
Enfin, rappelez-vous que les animaux peuvent être porteurs de la bactérie jusqu’à 3 mois après l’infection, donc restez prudents! Bon été en toute sécurité avec votre animal!